El Seguril® (furosemida), la torasemida y las tiazidas son los diuréticos más frecuentemente utilizados en la Insuficiencia Cardiaca.

Los Inhibidores de la Enzima Conversora de Angiotensina o IECAs (captopril, enalapril, lisinopril, ramipril, perindopril, quinapril, entre otros) relajan las arterias, por lo que bajan la tensión arterial y disminuyen el trabajo que tiene que realizar el corazón para bombear la sangre.

Desde hace unos pocos años disponemos de Sacubitrilo/valsartán (comercializado en España con los nombres de Entresto® y Neparvis®), un fármaco que ha logrado mejorar el pronóstico, reducir las hospitalizaciones y mejorar la calidad de vida de los pacientes con insuficiencia cardiaca.

Algunos betabloqueantes (carvedilol, bisoprolol, nebivolol, metoprolol) son muy beneficiosos en los pacientes con insuficiencia cardiaca.

La espironolactona y la eplerenona son diuréticos ahorradores de potasio.

La digoxina es útil sólo en algunos pacientes con insuficiencia cardiaca: en aquéllos con ciertas arritmias (habitualmente, fibrilación auricular) o pacientes con síntomas severos de insuficiencia cardiaca que no responden a otras medicaciones. Hay que tener cuidado, pues si sus niveles en sangre (digoxinemia) son muy altos se puede producir una intoxicación por digoxina.

Los anticoagulantes (Sintrom®)no se administran en todos los pacientes con insuficiencia cardiaca, sino sólo en aquellos que presentan un riesgo elevado de trombosis o embolias por padecer arritmias cardiacas, tener prótesis cardiacas metálicas o por otras causas diversas. Si el paciente toma anticoagulantes debe realizar controles periódicos (control del Sintrom®) para ajustar la dosis. Su efecto secundario más importante es la aparición de hemorragias, en ocasiones graves.

No todos los pacientes con insuficiencia cardiaca tienen que tomar aspirina u otros antiagregantes plaquetarios (triflusal, clopidogrel). Habitualmente el médico se lo indicará sólo a los pacientes que ya han tenido un infarto de miocardio, o a aquellos que tienen un riesgo alto de padecerlo.

En los paciente con insuficiencia cardiaca a consecuencia de un infarto de miocardio, o que tengan niveles de colesterol y/o triglicéridos elevados en la sangre, es necesario dar fármacos que sean capaces de disminuir la cantidad de grasa que circula por las arterias.

Existen otros fármacos que pueden tener utilidad en los pacientes con insuficiencia cardiaca. No se emplean en todos los pacientes, sino sólo en algunos seleccionados por su situación clínica o las carcaterísticas de su enfermedad.

Como hemos visto el tratamiento con fármacos permite disminuir los síntomas, mejorar la capacidad de esfuerzo, disminuir las hospitalizaciones y prolongar la supervivencia de los pacientes con insuficiencia cardiaca. Pero existen otras muchas medidas que son igualmente beneficiosas y necesarias. En este artículo de Introducción y en los siguientes 6 artículos ofrecemos toda la información que necesita el paciente sobre "Otros tratamientos de la Insuficiencia Cardiaca".

Existen distintos tipos de dispositivos implantables que pueden ser necesarios en algunos pacientes con insuficiencia cardiaca: los marcapasos, los desfibriladores automáticos implantables y los resincronizadores.

Como hemos visto la insuficiencia cardiaca tiene muchas causas. Algunas de ellas, como la enfermedad de las arterias del corazón (angina de pecho, infarto de miocardio) o de las válvulas cardiaca (valvulopatías) pueden necesitar cirugía cardiaca para su corrección.

¿Qué son los Programas o Unidades de Rehabilitación Cardiaca? Si echamos la vista atrás no siempre se ha tenido claro el papel del ejercicio físico y del entrenamiento en la salud cardiovascular.

El trasplante cardiaco puede ser necesario en pacientes con insuficiencia cardiaca muy grave no controlable con otras medidas. España es el país del mundo que realiza un mayor número de trasplantes cardiacos al año, gracias a la generosidad de los donantes.

Los Corazones Artificiales, la Angioplastia Coronaria (ACTP, Stent) y la Ablación por Radiofrecuencia son otros tratamientos que se emplean en algunos pacientes con insuficiencia cardiaca, no en todos.

¿Qué es una Unidad de Insuficiencia Cardiaca? Es un conjunto de especialistas médicos, de enfermería y de otras áreas sanitarias que trabajan de forma coordinada para ofrecer a los pacientes con insuficiencia cardiaca la mejor asistencia médica, psicológica y social disponible en la actualidad. Son Unidades especializadas en la prevención, el diagnóstico y el tratamiento integral de la insuficiencia cardiaca.